LA TAPISSERIE DE BAYEUX, témoignage de la vie et des mentalités au 11e siècle (19)

HISTOIRE CHRONOLOGIQUE DES ÉVÉNEMENTS DÉCRITS DANS LA TAPISSERIE DE BAYEUX

LE RETOUR D’HAROLD EN ANGLETERRE ET SON ENTREVUE AVEC LE ROI ÉDOUARD.

Une fois le serment prêté, Harold regagne l’Angleterre (HIC HAROLD DUX REVERSUS EST AD ANGLICAM TERRAM : ici le duc Harold retourna en Angleterre).

Le voyage se passe sans encombre. Au bord la mer se trouve une tour (A) de surveillance à deux niveaux pourvue d’une large plateforme d’étage (B) sur laquelle se tient un guetteur.

Ensuite, Harold (2) se rend à Londres où ils rencontrent le roi Édouard (1) (ET VENIT AD EDOUARDEM REGEM : et il vint trouver le roi Édouard).

La scène représente, selon moi, le château royal, il est dessiné au moyen de trois éléments : deux tours (C ET D)  et une partie centrale (F) où se tient le roi.

Harold (2) est courbé devant Édouard en signe de respect et lui raconte son voyage. Édouard (1) est assis sur un trône placé sous une sorte de dais, il est également courbé mais cela tient à sa maladie qui lui donne un aspect las, il a remplacé son sceptre par une canne qui doit l’aider à marcher,

Prochain article : LA MORT ET L’ENTERREMENT D’EDOUARD

LA TAPISSERIE DE BAYEUX, témoignage de la vie et des mentalités au 11e siècle (18)

HISTOIRE CHRONOLOGIQUE DES ÉVÉNEMENTS DÉCRITS DANS LA TAPISSERIE DE BAYEUX

LE. RETOUR À BAYEUX ET LE SERMENT D’HAROLD

Les scènes suivantes montrent le retour de l’armée normande vers Bayeux (HIC WILHEIM VENIT BAGIAS, ici Guillaume vint à Bayeux) et le serment d’Harold

La représentation de Bayeux montre que la cité ressemble aux autres place-fortes décrites : ville établie sur une butte, rampe d’entrée, porte haute, courtine crénelée, donjon central. Deux originalités sont cependant à mentionner : la courtine est construite en pierres et elle est pourvue de tours surmontées de hourds en bois (A).

A l’intérieur de la butte est représenté un curieux dessin (B) : deux oiseaux posés sur les branches d’un arbre tiennent dans leurs becs une sorte de barre.

Assez curieusement, Guillaume et son escorte ont gardé leur cotte de mailles alors qu’ils chevauchent sur les terres normandes.

La scène suivante montrent le serment d’Harold ou plutôt, si on en croit Guillaume de Poitiers, la confirmation de l'accord accepté par Harold mais non juré au moment de son arrivée à Rouen. Dans cette perspective, on peut penser que Guillaume voulût, par un serment solennel devant Dieu, se faire confirmer la fidélité d’Harold et sa promesse de favoriser l’accession du duc au trône d'Angleterre.. (UBI HAROLD SACRAMENTUM FECIT VILLELMO DUCI : là Harold prête serment à Guillaume)

Guillaume (4) est assis sur le coffre à accoudoirs et aux pieds en forme de lion, il est vêtu d’un long manteau et d’une tunique lui descendant jusqu’aux pieds, il tient à la main son épée levée en signe de souveraineté. Harold (2) étend les mains au-dessus des reliquaires et prête serment,

Les deux reliquaires (C) ont la forme d’une église, celui de gauche est vu de profil alors que l’autre est présenté de face, ils comportent des brancards  de transport (D) et sont posés sur des tables recouvertes d’un drap (E)

À cette époque, un serment sur des reliques est prêté devant Dieu ; il prend, en quelque sorte, Dieu à témoin ; celui qui, ensuite, se parjurera, verra Dieu condamner son entreprise en la faisant échouer et risquer la damnation éternelle.

Ce serment sur les reliques eut-il lieu ? Il est impossible de le savoir. Pourtant, il eut une importance capitale pour la suite de l’histoire, puisqu’il justifia, à lui seul, la conquête de l’Angleterre par Guillaume.

Prochain article : LE RETOUR D’HAROLD EN ANGLETERRE ET SON ENTREVUE AVEC LE ROI ÉDOUARD.

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HISTOIRE CHRONOLOGIQUE DES ÉVÉNEMENTS DÉCRITS DANS LA TAPISSERIE DE BAYEUX

LA FIN DE LA GUERRE DE BRETAGNE : LA PRISE DE DINAN

La troisième phase de la guerre de Bretagne, telle qu’elle est décrite  par les phylactères de la tapisserie de Bayeux,  paraît sans ambiguïté en ce qui concerne la poursuite des opérations militaires :

   . HIC MILITES WILLEIMI DUCIS PUGNANT CONTRA DINANTES : « les soldats du duc Guillaume attaquent Dinan ».

  . ET CONANS CLAVES PORREXIT : « et Conan remet les clés »

On ressent l’impression que l’armée normande a poursuivi sans relâche l’armée de Conan  jusqu’à Rennes puis jusqu’à Dinan où Conan fut obligé de se réfugier. Cette  chronologie n’est  absolument pas corroborée par la chronique de  Guillaume de Poitiers.

Rappelons d’abord que le duc dût quitter la Bretagne  du fait de la disette sévissant dans son armée, et que, s’il revint en Bretagne, c’est parce qu’il se sentait menacé par la conjonction des armées de Conan et de Geoffroy d’Anjou qui s'avançaient afin d'envahir la Normandie : « (Guillaume) se montra d'autant plus avide de combattre qu'il voyait plus de gloire à triompher, dans une seule bataille, de deux ennemis tous deux cruels. »

Quand il annonça à Hual que son armée attendrait l’ennemi sur son territoire, Hual lui manifesta son désaccord :
« Hual, sur le territoire duquel il campait, se plaignit à lui,.. Si en effet le duc demeurait pour attendre Conan, le pays, peu fécond et fort épuisé, serait entièrement ravagé; et il revenait au même pour les laboureurs de voir consommer par l'armée des Normands ou par celle des Bretons le fruit des travaux d'une année. Si l'expulsion de Conan avait servi à sa renommée, elle n'avait rien fait à la conservation de leurs biens."

Dans de telles conditions Guillaume dût promettre de ne pas piller le pays et de payer tout ce qu’il devrait prélever dans le pays en attendant la bataille finale. Pourtant cette attente fut inutile comme l’écrit Guillaume de Poitiers :

« Ce fut inutilement que le duc attendit le combat, car son ennemi s'enfuit encore plus loin ». Alors, toujours selon Guillaume de Poitiers, le duc rentra directement en Normandie : « De retour chez lui, après que son cher hôte Hérald eut demeuré quelque temps auprès de lui, il le congédia comblé de présents »

Il est surprenant que le chroniqueur, un des plus fervents panégyristes de Guillaume, n’ait pas mentionné la prise de Dinan et surtout la reddition de Conan qui ne pouvaient qu’ajouter à la gloire du duc de Normandie. Cette absence peut être interprétée de deux manières : ou Guillaume de Poitiers a oublié cet épisode, ce qui n'est pas vraisemblable, ou la prise de Dinan ne fut qu’un épisode secondaire et sans lendemain de la guerre de Bretagne ne méritant même pas une mention dans les chroniques. Si cette seconde hypothèse est bonne, il est évident que ce n’est pas Conan qui dût se rendre à Guillaume.

Quoiqu’il en soit, cette partie de la tapisserie de Bayeux est d’un grand intérêt à deux points de vue : elle montre à nouveau un château fortifié dans sa totalité et elle permet de constater la manière dont une armée peut conquérir un château.

   . Le château de Dinan est représenté dans son intégralité ; sa structure étant organisée de la même manière que celui de Rennes, on peut penser que ce type de château fortifié correspondait à une généralité que l’on retrouvera encore lors de la description du château de Bayeux.

En ce qui concerne le château de Dinan, je me bornerai à rappeler les éléments qui le constituent :
     . A : la butte
     . B : les fossés sans eau
     . C : la rampe permettant l’accès au haut château
     . D : les portes. A Dinan, il existe deux portes
              . Une porte basse pourvue de moyens de défense
              . Une porte haute dissimulée par les assiégés qui tentent une sortie.
   . E : la courtine est construite au moyen de pieux de bois créant ainsi des sortes de créneaux permettant le tir
   . F : une tour centrale comportant deux niveaux :
              . Un premier niveau, construit dans doute en maçonnerie, avec peut-être une ossature de bois
              . Un second niveau où devait se trouver la grande salle du château où vit le seigneur du lieu.

L’attaque de Dinant est beaucoup plus intéressante que celle de Dol parce que complète. Elle montre la fin de la bataille et doit s’articuler comme suit :

     - Des hommes d’armes ont réussi à pénétrer jusqu’au pied de la butte (G), ils ont planté  au sol leurs javelots et ont posé à terre leurs boucliers ; ils font tournoyer des cordes pourvues de poix enflammée afin de faire brûler la courtine de bois. Un des brûlots a déjà atteint la muraille.

     - Devant le risque d’embrasement du château, la garnison encerclée tente une sortie (H) en brandissant elle aussi des javelots afin d'essayer de briser l’encerclement.

     - Pour contrer la sortie, se produit  la charge des cavaliers (J), ils ont revêtu une cotte de mailles qui leur couvre le torse, les bras et les cuisses. Pour la charge, ils ne sont armés que d’un bouclier et un javelot ; quelques-uns portent en sus une épée. Ils sont coiffés d’un casque conique pourvu d’un nasal. Ils lancent leurs javelots dès qu'il sont assez près du château ennemi On aperçoit sur la courtine quelques javelots fichés dans les murs.

La sortie des assiégeants dût échouer puisqu’on aperçoit un homme d’armes (K) tendant  les clés du château  (L) au bout de  son javelot. Guillaume (4) s’avance alors pour les recevoir. Son bouclier est décoré d’une croix. Il est évident que ces scènes ne sont pas simultanées puisqu’entre la sortie manquée et la reddition, il dut s’écouter une période de négociations.

La scène suivante représente Guillaume (4) armant chevalier Harold (2) (HIC WILHEIM DEDIT HAROLD ARMA, Guillaume donne ses armes à Harold). A cette époque, il était de coutume que les hommes d’armes s'étant conduits vaillamment lors de la bataille, soient armés chevaliers directement sur le lieu des combats, sans passer par le long processus de l’adoubement qui ne se développera que plus tard. Guillaume tient le bras d’Harold et lève la main au-dessus de son épaule, il s’apprête à donner à Harold un violent coup de poing sur l’épaule, la colée. Afin de montrer à tous  son courage, Harold restera impassible devant la douleur.



La présence de cette cérémonie a de quoi étonner du fait qu’Harold est âgé d’environ 40 ans. Peut-être Guillaume voulut-il , par ce geste, agréger Harold à la  hiérarchie militaire du duché de Normandie et ainsi  renforcer les liens de sujétion de celui-ci envers lui.

Prochain article : LE. RETOUR À BAYEUX ET LE SERMENT D’HAROLD

NOTE COMPLÉMENTAIRE

La carte des différents lieux cités ci-dessus :

LA TAPISSERIE DE BAYEUX, témoignage de la vie et des mentalités au 11e siècle (16)

HISTOIRE CHRONOLOGIQUE DES ÉVÉNEMENTS DÉCRITS DANS LA TAPISSERIE DE BAYEUX

LA GUERRE DE BRETAGNE : LES OPÉRATIONS MILITAIRES. (Suite)

Le second épisode de l’expédition de Bretagne montre une armée figurée par quelques cavaliers  chevauchant entre Dol et Rennes (REDNES). La logique voudrait que cette armée soit celle de Guillaume lancée à la poursuite de Conan. Cette idée est en contradiction avec le récit de Guillaume de Poitiers :

"Le chef terrible (Guillaume) qui l'avait chassé aurait poursuivi le fuyard s'il n'avait vu un danger évident à conduire une nombreuse armée à travers de vastes contrées stériles et inconnues. S'il restait quelque chose .. (des récoltes) de  l'année précédente, les habitants l'avaient caché avec leurs troupeaux dans des lieux sûrs. Les blés étaient encore verts ou en épis. … le duc ramena son armée épuisée par la disette … présumant, dans sa grande âme que Conan le supplierait bientôt pour obtenir sa grâce et le pardon de son crime. Mais, comme il sortait des frontières de la Bretagne, on lui annonça tout à coup que Geoffroi d'Anjou s'était joint à Conan avec des troupes considérables, et que le jour suivant ils viendraient tous deux lui livrer bataille."

Ce texte permet de reconstituer le scénario qui suivit la fin du siège de Dol. L’armée normande, non seulement ne partit pas à la poursuite de Conan, mais dût rentrer en Normandie du fait que les troupes souffraient de la faim. Certes, elles auraient pu piller la campagne entourant Dol mais c’était impossible puisque les normands se trouvaient en territoire allié.

Dans ces conditions, l’armée représentée sur la tapisserie  ne peut être que l’armée bretonne qui se replie vers Rennes, non pour fuir mais, plutôt, pour rejoindre l’armée de Geoffroy d’Anjou venant à la rescousse de Conan afin de chasser Guillaume du duché de Bretagne et d’envahir la Normandie.

   . REDNES : « Rennes »  :

Cette scène est d’un grand intérêt au niveau de la description d’un château fort du 11e siècle. Le dessin permet de compléter les scènes partielles décrites sur la tapisserie dans ses premiers épisodes (grandes salles d’Edouard et de Guillaume, donjon où mangea Harold avant son passage sur le continent).

Le château est situé sur une motte (A), la présence de deux formes de murs (B) permet de penser que la butte était entourée d’un mur servant de fortification basse. Sur ses flancs semblent paître des animaux. Une rampe d’escaliers (C) permet d’accéder à la porte d’entrée du château (D). Ce château est entouré d’une courtine (E) composée de troncs de bois de différentes hauteurs, ce qui permet de créer des créneaux de tir. Au centre du château se trouve une tour construite probablement en pierres et comportant deux niveaux (F) ; on aperçoit à l’étage l’emplacement de la grande salle où se tient habituellement le duc et sa cour. Le mur sommital du donjon ne comporte pas de créneaux ni même de postes de guet ce qui montre bien qu’il s’agit plus d’une tour d’habitation que de défense.

Prochain article : LA GUERRE DE BRETAGNE : LES OPÉRATIONS MILITAIRES, la prise de Dinan.

LA TAPISSERIE DE BAYEUX, témoignage de la vie et des mentalités au 11e siècle (15)

HISTOIRE CHRONOLOGIQUE DES ÉVÉNEMENTS DÉCRITS DANS LA TAPISSERIE DE BAYEUX

LA GUERRE DE BRETAGNE : LES OPÉRATIONS MILITAIRES.

Après avoir décrit le passage du Couesnon, la tapisserie de Bayeux présente la guerre menée par Guillaume contre le duc de Bretagne. Cette dernière comporte trois phases décrites successivement  et semblant constituer une seule histoire en réduisant l’expédition normande  à une simple et glorieuse promenade militaire  ; ce ne fut probablement pas le cas, en effet, la chronologie donnée par la tapisserie de Bayeux n’est pas corroborée par le récit de Guillaume de Poitiers, le seul chroniqueur ayant raconté en détail l’expédition de Bretagne.

La première phase de la campagne eut lieu à Dol ; rappelons les faits mentionnés dans le précédent article : un vassal de Conan, appelé par Guillaume de Jumièges, Rual, s’était révolté contre son suzerain. Ce dernier décida de mettre le siège devant Dol, un des points fortifiés construit par Rual. Rual fit alors appel à Guillaume qui ne manqua pas de profiter de l’occasion pour attaquer la Bretagne.

.ET VENERUNT AD DOL ET CONAN FUGAVERIT : et il vinrent à Dol et Conan prit la fuite

 
Cette partie du récit correspond au récit de Guillaume de Poitiers. A l’arrivée de l’armée normande, Conan abandonna le siège de Dol : « Conan, comme s'il eût craint d'être frappé d'un coup de foudre qui le menaçait de près, s'enfuit avec la plus grande promptitude … abandonnant le siège de Dol, château situé sur son territoire… Cet homme, misérablement épouvanté, écouta plutôt sa frayeur, et continua de fuir. »

La tapisserie de Bayeux est d’un grand intérêt en ce qui concerne le château de Dol et les méthodes d’attaque employées par les normands :

Le château de Dol est construit sur une butte (A) sans doute artificielle et entourée de fossés (B) ; une rampe (C) permet d’accéder au château. Cette rampe se termine par une porte (D) ouvrant sur un bâtiment qui évoque plus une tour qu’un château proprement dit, cette tour est quadrangulaire, elle comprend deux niveaux, le premier niveau comporte deux ouvertures (E), le second étage est terminé par une plateforme crénelée.

Les cavaliers normands attaquent,  ils chargent, protégés par leurs boucliers  (F) et portent des javelots (G).  Quand l’ennemi  est à  portée de leur javelots, ils ouvrent  leurs boucliers, dégagent leurs poitrines pour posséder plus de force et lancent leur javelots (H). Il est étonnant de remarquer qu’un seul cavalier porte un casque et une cotte de mailles, les autres ne sont habillés que de leur tunique.

Cette attaque de la tour de Dol est surprenante eu égard au bandeau explicatif et au texte de Guillaume de Jumièges ; en effet, l’assaut ne pouvait pas se porter sur la tour puisque celle-ci est tenue par l’allié du duc normand. Dans ce cas, il faudrait imaginer que l’attaque a eu lieu contre l’armée bretonne assiégeant Dol mais qui n’est pas représentée sur la tapisserie.

Un petit personnage (J) descend de la plateforme de la tour au moyen d’une corde, sans doute est-il chargé de prévenir Guillaume que l’attaque des normands est devenue inutile puisque Conan vient de fuir.

NOTE COMPLÉMENTAIRE
LE JUGEMENT DE GUILLAUME DE POITIERS SUR LA BRETAGNE.

La Bretagne était incroyablement peuplée d'hommes de guerre; car, dans cette contrée, un chevalier en engendrait cinquante en épousant, à la manière des Barbares, dix femmes ou davantage ... De plus cette nombreuse population s'applique beaucoup aux armes et au maniement des chevaux, et néglige entièrement la culture des champs et la civilisation; ils se nourrissent de très abondants laitages et fort peu de pain. De vastes territoires, qui ne portèrent presque jamais de moissons, sont pour leurs troupeaux de gras pâturages. Lorsqu'ils n'ont pas de guerre étrangère, ils se nourrissent de rapines et de ravages domestiques, et s'exercent au brigandage. Ils vont au-devant des combats avec une joyeuse ardeur, et combattent avec fureur. Accoutumés à repousser, ils cèdent difficilement. Ils exaltent et célèbrent par des réjouissances leurs victoires et la gloire qu'ils se sont acquise dans les combats. Ils prennent plaisir et gloire à enlever la dépouille des morts.

Sans commentaire !

Prochain article  LES OPÉRATIONS MILITAIRES  (suite)

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HISTOIRE CHRONOLOGIQUE DES ÉVÉNEMENTS DÉCRITS DANS LA TAPISSERIE DE BAYEUX

LA GUERRE DE BRETAGNE

Un récit détaillé de cette guerre nous est livrée par Guillaume de Jumièges, il présente évidemment le point de vue des normands et explique que, depuis le traité de Saint-Claire-sur Epte, la Bretagne était devenue vassale de la Normandie (ce qui n’est pas prouvé puisqu’on  ne connaît pas les termes exacts de ce traité ni même, d’ailleurs, l’étendue des terres concédées à Rollon). Le refus de Conan 2, duc de Bretagne de 1040 à 1066, de se reconnaître le vassal de Guillaume serait, selon Guillaume de Jumièges, à l’origine de la guerre.

 En fait, selon les sources que j’ai pu consulter, l’attaque de la Bretagne par Guillaume aurait eu deux causes :
   . Alain 3, duc de Bretagne (1008-1040) père de Conan 2 était affilié à la famille ducale de Normandie par son mariage avec une fille du duc Richard 1er de Normandie, Conan 2 était, en conséquence un cousin de Robert 1er, duc de Normandie et père de Guillaume. Du fait de cette parenté, Conan 2 pouvait prétendre à devenir duc de Normandie, arguant du fait que Guillaume n’était qu’un bâtard de Robert 1er.
   . Un vassal de Conan, appelé par Guillaume de Jumièges, Rual dit de Dol s’était révolté contre Conan. Ce dernier décida de mettre le siège devant Dol, Rual fit alors appel à Guillaume qui ne manqua pas de profiter de l’occasion pour attaquer la Bretagne.

Les deux extraits de la tapisserie de Bayeux ci-dessous représentés   montrent le cheminement de l’armée normande vers la Bretagne pour combattre le duc Conan et sont explicitées par les textes :

. HIC WILLEM DUX ET EXERCITUS EIUS VENERUNT AD MONTE MICHAELIS : le duc Guillaume et son armée viennent au Mont Saint Michel.

Le duc (4)  chevauche au milieu de ses troupes, il tient à la main un bâton de commandement. Un de ses hommes d’armes (A) est revêtu d’une cotte de mailles, il porte un casque à nasal ressemblant aux casques vikings  et tient une lance pourvue d’une oriflamme ; par contre, il n’est pas armé d’un bouclier. Les cavaliers portant un bouclier sont, à l'inverse, dépourvus de cottes de mailles. La tapisserie montre le Mont Saint Michel (B) au lointain, cela permet de penser que l’armée de Guillaume est passée en vue du Mont sans s’y arrêter.

. ET HIC TRANSIERUNT FLUMEN COSNONIS. : Ici, ils traversent le fleuve Couesnon. 

l’avant-garde de l’armée est prise par les sables mouvants du Couesnon (C). des hommes à pieds, peut-être descendus de leurs chevaux, s’enfoncent jusqu’à la taille, ils portent leurs boucliers au dessus de la tête (D) pour le protéger ; un cavalier est désarçonné (E)

  . HIC HAROLD DUX TRABEBAT EOS DEARENA : ici, le duc Harold les tire des sables mouvants,
Harold (2) tire un homme sur son dos pour le sauver tandis qu’un autre s’agrippe à lui. Harold, à qui Guillaume a dû confier le commandement de l’avant-garde, montre ici son héroïsme. Il tient son bouclier ouvert ce qui permet d’en voir la poignée intérieure.

Le bandeau inférieur correspondant aux deux scènes évoquées ci-dessus,  comporte des anguilles (F)(toujours présentes dans les eaux du Couesnon), l’une d’entre elles est dévorée par deux poissons (G).

Prochain article : LA GUERRE DE BRETAGNE : LES OPÉRATIONS MILITAIRES.

LA TAPISSERIE DE BAYEUX, témoignage de la vie et des mentalités au 11e siècle (14)

HISTOIRE CHRONOLOGIQUE DES ÉVÉNEMENTS DÉCRITS DANS LA TAPISSERIE DE BAYEUX

LES POURPARLERS ENTRE HAROLD ET GUILLAUME DANS LA GRANDE SALLE DU CHÂTEAU

Le palais de Guillaume est représenté en quatre ensembles séparés :
   . Une tour servant d’entrée (A) comportant une porte ouverte cantonnée de deux tourelles, c’est là que se tient le portier.
   . La grande salle du château (B) ; son plafond est surmonté d’arcades,  elles semblent porter  le toit mais elles pourraient aussi correspondre à un étage.
   . Une salle annexe  qui doit être une chapelle où se tient une jeune fille appelée Aelfgiva (C) identifiée par inscription  (UBI UNUS CLERICUS ET AELFGIVA, ici un clerc avec Aelfgiva).
   . Une autre tour (D) comportant une porte fermée.

Ces quatre dessins permettent de reconstituer l’aspect du château :
   . Une courtine comportant la tour-porte et des tours de défense.
   . Un donjon.
   . Une chapelle ( ?)

Harold (2) est conduit dans la grande salle du palais où on le voit en discussion animée avec Guillaume (4). Harold est vêtu de son costume habituel et porte une cape à fibule qui le distingue des autres personnages représentés, il est facilement reconnaissable à sa longue moustache. Guillaume est assis sur un coffre pourvu d’accoudoirs zoomorphes servant de trône. Il porte son épée, la lame baissée, en signe de paix. Alors que Guillaume discute calmement, Harold semble manifester une certaine agitation.

Quelle fut la teneur de la conversation  entre Harold et Guillaume ? La tapisserie de Bayeux ne comporte aucun commentaire à ce propos, ce qui oblige à se référer aux deux chroniqueurs qui donnent, rappelons-le, la version normande des événements.

A cet égard, il existe une différence chronologique  entre le récit des chroniqueurs :

  La version de Guillaume de Jumièges établit la chronologie suivante : accueil d’Harold en Normandie, combat contre les bretons, serment de fidélité d’Harold à Guillaume puis retour d’Harold en Angleterre :

Le duc… fit demeurer (Harold) quelque temps avec lui, et l'emmena ensuite dans une expédition contre les Bretons. Après que Harold lui eut confirmé à diverses reprises ses serments de fidélité pour le royaume d'Angleterre, le duc lui promit aussi de lui donner sa fille Adelise et la moitié du royaume. ». (Guillaume de Jumièges)

Le récit de Guillaume de Poitiers repris par Orderic Vital donne une chronologie différente : accueil d'Harold à Rouen, serment d’Harold à Bonneville, guerre contre la Bretagne puis retour d’Harold en Angleterre.

« Il (Guillaume) fit entrer Hérald avec les plus grands honneurs dans Rouen, ville capitale de sa principauté…. Le duc se réjouissait de posséder un hôte si illustre, envoyé par le plus chéri de ses proches et de ses amis, et en qui il espérait trouver un très fidèle médiateur entre lui et les Anglais …
Une assemblée ayant été réunie à Bonneville, Hérald jura fidélité au duc selon la coutume chrétienne, ainsi que l'ont rapporté des hommes très-dignes de foi, … (suivent alors les clauses du traité qui seront évoquées ci-dessous).

Ensuite, sachant Hérald brave et avide d'une nouvelle renommée ainsi que les gens de sa suite, le duc les munit d'armes et de chevaux de grand prix, et les mena avec lui à la guerre de Bretagne. Il traita ce député et cet hôte comme un compagnon d'armes, afin, par cet honneur, de se le rendre plus fidèle et plus dévoué »

La tapisserie de Bayeux suit la première version. Elle permet aussi d’identifier la jeune fille appelée Aelfgiva debout dans la chapelle, ce serait cette Adelise promise en mariage à Harold.

Le second texte est très précieux car il permet de connaître la teneur des pourparlers survenus sitôt après la délivrance d’Harold  que la tapisserie de Bayeux semble montrer assez animés.

Voici ce qu’écrit Guillaume de Poitiers :

« Hérald jura fidélité au duc selon la coutume chrétienne ; et, ainsi que l'ont rapporté des hommes très-dignes de foi.., il fit entrer de lui-même dans le nombre des articles du serment, qu'aussi longtemps que vivrait encore le roi Edouard, il serait à sa cour le délégué du duc Guillaume; qu'il s'efforcerait autant qu'il pourrait, par ses conseils et ses secours, de lui faire confirmer, après la mort d'Edouard, la possession du trône d'Angleterre ; que, jusqu'à ce temps, il remettrait à la garde des chevaliers du duc le château de Douvres, fortifié par ses soins et à ses frais; que de même il remettrait au duc d'autres châteaux et d'autres parties de l'Angleterre, dès qu'il l'ordonnerait, et qu'il fournirait aux gardes d'abondantes provisions. Le duc, après l'avoir reçu pour son vassal, lui remit, sur sa demande et avant le serment, toutes les terres lui appartenant. »

Ce serment définit clairement les obligations d'Harold envers  Guillaume :
     - Guillaume confirme à Harold la possession de toutes les terres qu’il possède en Angleterre et en particulier de son comté de Wessex ; Harold devient, de ce fait, le vassal de Guillaume.
     - Harold doit accepter les ordres de Guillaume pour la période intermédiaire entre son retour en Angleterre et l’intronisation de Guillaume en tant que roi d’Angleterre : Il représentera Guillaume en Angleterre et devra le faire accepter par le royaume ; cela sous-entend qu’il devra réunir le Witanegemot (assemblée composée du haut clergé, des comtes et des barons) chargé d’élire le roi selon les coutumes anglo-saxonnes.
     - Enfin, afin de se juguler tout risque de révolte contre accession au trône d’Angleterre, Guillaume se fait remettre un nombre important de châteaux appartenant à Harold pour y installer des garnisons normandes.

Il est impossible de savoir si ce serment a été prêté en ces termes, pourtant, il peut paraître vraisemblable si on considère que le choix du roi dépendrait du witanegemot et non de la volonté d’Édouard qui avait choisi indûment Guillaume comme successeur sans se référer aux coutumes saxonnes, cette idée pourrait expliquer la suite des événements comme je les décrirai postérieurement.

En outre, on peut penser que lors de ces négociations, Harold était en position d’infériorité du fait que Guillaume avait payé sa rançon.

Sitôt les accords conclus, Guillaume et Harold partent combattre Conan, duc de Bretagne qui avait envahi la Normandie.

Sur le bandeau surmonté de la scène des négociations sont représentés deux personnages nus : l’un (E) porte une cognée et semble débiter un tronc, l’autre (F) se tient les jambes écartées mettant en évidence son sexe.

Prochain article : LA GUERRE DE BRETAGNE

LA TAPISSERIE DE BAYEUX, témoignage de la vie et des mentalités au 11e siècle (13)

HISTOIRE CHRONOLOGIQUE DES ÉVÉNEMENTS DÉCRITS DANS LA TAPISSERIE DE BAYEUX

LA DÉLIVRANCE D’HAROLD (suite)

Les pourparlers entre Guy et les envoyés de Guillaume ayant abouti, Guy va, lui-même,  accompagner Harold jusqu’au château d’Eu pour le remettre à Guillaume.

Guillaume de Poitiers nous permet de connaître les termes de l’accord survenu :
« Le duc Guillaume ayant appris ce qui était arrivé à Hérald, envoya promptement des députés, et le tira de sa prison par prières autant que par menaces... Il rendit de dignes actions de grâces, remit des terres considérables, beaucoup de biens, et de plus de très-forts dons en argent à Gui, qui avait bien mérité de lui, et qui, sans y être forcé ni par récompense ni par violence, lui avait amené lui-même et présenté au château d'Eu un prisonnier qu'il aurait pu à son gré tourmenter, tuer ou vendre »

A la lecture de ce texte, on peut penser que Guy dût exiger que Guillaume verse lui-même la rançon exigée d’Harold pour sa délivrance.

Une fois l’accord survenu, Guy décida de se rendre sur le chemin  d’Eu, château situé quasiment à la frontière entre le Ponthieu et la Normandie pour rencontrer Guillaume et lui livrer Harold. Il est probable que la rencontre se produisit à la limite des deux dominations.

La scène est figurée dans la vignette qui suit :

Guy (3) portant son faucon montre Harold (2) tenant également  son faucon sur le poing,  à Guillaume (4) ; les deux seigneurs sont accompagnés d’hommes d’armes. La légende explicite l’action : HIC WIDO AD DIXIT HARILDUM AD WILHELMUM NORMANORUM DUCEM (Guy conduit Harold à Guillaume, duc des normands)

Les hommes d’armes accompagnant les trois protagonistes sont représentés de la même manière que ceux précédemment décrits ; on peut cependant noter que deux d’entre eux portent des jambières tenues par des sangles entourant le mollet. (A)

Parmi les dessins figurés sur les bandeaux encadrant la scène principale, on peut en remarquer un représentant une femme et un homme nus (B) :  l’homme au pénis en érection tend les bras vers une femme qui semble se protéger le sexe et la tête au moyen de ses mains.

La vignette  suivante est surmontée de l’inscription explicative suivante : HIC DUX WILGEM CUM HAROLDO VENIT AD PALADIUM SUUM (ici le duc Guillaume avec Harold parvient à son palais). Selon ce que j'ai pu observer sur cette scène, on reconnaît bien  Guillaume (4), par contre, Harold ne semble pas représenté.

Guillaume (4) et ses hommes d’armes arrivent en vue de son château, le cavalier situé en avant du cortège (C) hèle le portier (D) pour qu’il ouvre la porte (E).

Prochain article HAROLD ET GUILLAUME DANS LA GRANDE SALLE DU CHÂTEAU