LE RÈGNE DE LA MORT aux XIVe et XVe SIÈCLES (13) : L'enfer selon Jérôme Bosch

1- LA PARTIE CENTRALE DU PANNEAU  REPRÉSENTANT L'ENFER
La partie centrale du tableau représente tant de scènes s'entremêlant les unes avec les autres que j'ai été amené à les scinder en plusieurs extraits pour une meilleure compréhension des détails.

L'arrivée des damnés

Ils sont constitués en une sorte de cortège triomphal conduit par les diables porteurs d'oriflammes et d'armes dont des lances, ces armes sont bien utiles pour faire avancer ceux qui renâclent à le faire !

L'auberge du diable
Les tourments de l'enfer ne commencent cependant pas tout de suite pour certains, en effet le diable aime à rassurer pour mieux supplicier ensuite ! Cela explique en cet Enfer la présence d'une auberge.

Cette auberge est évidemment surprenante : le corps central est constitué d'une forme ovoïde qui évoque un œuf cassé. Cet œuf est posé sur deux arbres morts dont les branches ont troué la paroi et apparaissent à l'intérieur de l'œuf.

Les deux arbres sont posés sur deux barques flottant sur un lac glacé. L'auberge possède une tête qui porte du chapeau. Ce chapeau est composé d'un disque formant plateau sur lequel se trouve une cornemuse.

Un damné (1) se trouve au pied de l'échelle, il est encadré par trois démons, l'un possède une tête d'oiseau et des ailes de papillon ;  le deuxième, de l'autre côté, lève son épée pour obliger le damné à monter, le troisième porte une lanterne et guide le chemin. Dans l'auberge sont assis des damnés (2) que l'on fait boire. Ensuite, il est probable qu'on les invite à danser, on les aperçoit sur le disque autour de la cornemuse (3). Chaque damné est conduit par un démon ; comme on peut le voir ici, les damnés sont nus alors que les démons sont représentés de manière composite associant les corps de divers animaux et des habits disparates.

Une fois rassuré, les damnés seront livrés aux tourments de l'enfer

Les tourments de l'enfer

4- un démon ailé, habillé en chevalier et portant un bouclier pourfend de son épée un damné dont la tête est ouvert d'un casque, derrière, un autre démon se prépare à pendre un damné.

5- des damnés sont mis dans une lanterne pour flamber. Les damnés ne meurent pas puisque les souffrances de l'enfer sont éternelles, les damnés de la lanterne en sortiront pour subir d'autres tourments ailleurs.

6- un chevalier en armure étendu sur un disque  est dévoré par des animaux, ce disque est posé sur un couteau qui sectionne un autre damné.

7- un démon fait rentrer un à un des damnés dans un pot,
8- le pot est ensuite relevé.
9- un démon est assis près d'un damné et semble lui expliquer ce qui va lui arriver.

10- les démons pendent à la chaîne des damnés sur un gibet construit au dessus des flammes.
11- un couteau hache des damnés, il s'élève et s'abaisse par le mouvement de deux oreilles reliées l'une avec l'autre par une flèche, un démon maintient sous le couteau un damné qui tente de s'échapper.

12- un damné est accroché à une clé pendue au bout d'une perche provenant du globe oculaire d'un crâne d'animal, un oiseau picore l'anus du supplicié.

13- un démon fait sonner une cloche dont le gong est un damné.

En dessous de ces scènes se trouvent d'autres tourments infernaux, ils seront l'objet du prochain article.