LES OBSERVATIONS EMPIRIQUES
Elles apparaissent dès la plus haute antiquité.
Le mot diabète est créé par Apollonius de Memphis en 250 av. J.-C. à partir des mots "dia" (à travers) et "betos" (fuite). En latin, "diabetes" signifie "siphon" : les malades ingèrent une grande quantité d’eau qu’ils éliminent presque aussitôt.
Pendant des siècles, médecins et goûteurs d’eau gouttent l’urine des patients diabétiques : le diagnostic repose sur le goût sucré de cette urine. Le diabète est alors nommé "diabetes mellitus" (diabète au goût de miel), notre diabète sucré.
Le médecin suisse Johann Conrad Brunner (1653-1727), est le premier à mentionner l’origine pancréatique du diabète. Après abblation du pancréas sur des chiens, il observe en 1683 que les animaux ont une soif extrême et urinent fréquemment.
En 1776 , une double découverte est effectuée par le chimiste Dolson :
- il isole le sucre dans les urines des diabétiques,
- puis il réussit à isoler un dépôt de sucre dans le sérum sanguin (glycémie).
En 1869. Paul Langerhans, en étudiant le pancréas, découvre que celui-ci comporte deux séries d'éléments :
- des cellules sécrétant le suc pancréatique , un des acteurs important de la digestion,
- d'autres cellules regroupées en îlots que l'on appellera les îlots de Langerhans." (1)
En Octobre 1920, Frederick Grant Banting, un jeune chirurgien canadien de 29 ans, émit l'hypothèse que les îlots de Langerhans contenus dans le pancréas produisait une hormone capable de réguler la glycémie.
Il vérifia cette hypothèse :
. En extrayant l'hormone par le biais d'animaux de laboratoire.
. En la testant sur des chiens rendus diabétiques par l'ablation du pancréas.
En voici ses conclusions : « nous avons obtenu, à partir du pancréas d’animal, quelque chose de mystérieux et qui, injecté à un chien diabétique, supprime tous les symptômes cardinaux de la maladie. Si cette substance agit chez l’homme, ce sera un grand bienfait pour la médecine ».(1)
En 1922, La première injection à l’homme est effectuée avec succès. Dès 1923, Des laboratoires se mettent à produire de l’insuline extraite de pancréas de boeuf et de porc.
LA DÉCOUVERTE DE LA STRUCTURE CHIMIQUE ET LA PRODUCTION D'INSULINE DE SYNTHÈSE.
En 1955, le biochimiste anglais Frédérick Sanger décrit la structure chimique de la proteine d’insuline. Les chercheurs comprennent alors qu’il existe des différences entre l’insuline humaine et les insulines animales jusqu’alors utilisées comme traitement
À partir de là, deux actions parallèles vont se mettre en place dans les années 1978-82
. Modification de l'insuline de porc pour fabriquer de l'insuline du type de celle de l'homme
. La première insuline humaine obtenue par génie génétique, apparaît sur le marché.
Ainsi apparaît un type de mise en oeuvre de principe actif assez semblable à celui de l'aspirine :
. Une phase d'observation empirique débouchant sur des travaux scientifiques d'explications
. Une synthèse de ces travaux permettant la mise en application de l'insuline sur les être humains
. La découverte de la structure chimique de la protéine , ce qui déboucha sur la création d'insuline de synthèse.
(1) sources utilisées :
http://www.afd.asso.fr/diabete-recherche/insuline-histoire-decouverte
http://touslesinsolites.wordpress.com/2012/05/20/histoire-succincte-du-diabete-et-de-ses-traitements/
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